Áo puffer nhìn chiếc nào cũng na ná chiếc nào: vẫn những ô phồng chần ngang, vẫn dày, vẫn nhẹ hơn vẻ ngoài của nó. Nhưng hai chiếc dày như nhau có thể ấm khác hẳn nhau, và lý do nằm ở thứ mà người mua ít khi để ý. Hiểu thứ đó rồi thì gần như mọi lời khuyên còn lại về món áo này tự giải thích được.
Thứ giữ ấm là không khí, không phải lớp vải
Cấu tạo của áo gồm lớp vỏ ngoài, lớp lót trong, và ở giữa là lớp nhồi được chia thành từng ô bằng các đường chần. Việc của lớp nhồi không phải là sinh nhiệt. Nó chỉ làm một việc: giữ cho một khối không khí đứng yên bên trong mỗi ô.
Không khí đứng yên dẫn nhiệt rất kém, nên nó chặn hơi ấm của cơ thể thoát ra ngoài. Áo càng phồng thì lớp không khí càng dày và càng giữ nhiệt tốt. Đó là lý do một chiếc áo nhẹ bẫng lại ấm hơn một chiếc áo nỉ nặng gấp mấy lần.
Từ đây suy ra hai điều rất thực tế. Ép xẹp lớp phồng là ép hết không khí ra, và áo mất tác dụng ngay tại chỗ bị ép. Làm ướt lớp nhồi cũng vậy: sợi bết lại, ô xẹp xuống, chỗ đó không còn giữ nhiệt mà còn hút nhiệt của người mặc.
Nên đeo balo nặng suốt ngày là cách làm hỏng khả năng giữ ấm của áo phao ngay khi đang mặc. Cả mảng lưng bị dây và đáy balo đè bẹp, phần thân đó gần như chỉ còn hai lớp vải. Ngồi tựa hẳn lưng vào ghế nhiều giờ cũng cho kết quả tương tự, chỉ là chậm hơn.
Nhồi áo vào một cái túi chật rồi để đó vài tháng thì tệ hơn nữa. Lớp nhồi bị nén lâu ngày sẽ mất dần độ đàn hồi và không nở lại được như cũ. Áo lấy ra vẫn còn nguyên vẹn về hình thức nhưng mỏng hơn hẳn, và không có cách nào phục hồi triệt để.
Ô phồng to hay nhỏ, và bao nhiêu ô
Kích thước ô phồng là thứ dễ nhìn nhất trên một chiếc áo puffer, và nó nói khá nhiều về cách áo sẽ hoạt động. Ô càng to thì mỗi ô chứa được càng nhiều nhồi, phồng càng cao, giữ được nhiều không khí hơn. Đổi lại, áo cồng kềnh hơn và khối cơ thể trông to ra rõ rệt.
| Ô to, ít đường chần | Ô nhỏ, nhiều đường chần | |
|---|---|---|
| Độ phồng | Cao, khối rõ | Phẳng, sát người |
| Giữ ấm | Nhiều không khí hơn | Ít hơn ở cùng loại nhồi |
| Mặc lồng lớp | Khó, dễ chật | Dễ, hợp làm lớp giữa |
| Hiệu ứng thị giác | Thân trên nở to | Gọn, ít choán chỗ |
Bản thân đường chần là chỗ lớp nhồi mỏng nhất, tức là chỗ nhiệt thoát ra nhiều nhất. Áo càng nhiều đường chần thì càng nhiều điểm như vậy. Đây là lý do một chiếc áo mỏng chần ô nhỏ đẹp và gọn, nhưng đừng kỳ vọng nó chống chọi được gió lạnh ngoài trời.
Hướng chần cũng đổi dáng. Đường chần ngang cắt thân người thành nhiều khúc, đường chần dọc kéo mắt theo chiều dài. Không có hướng nào đúng hơn, chỉ là biết trước để chọn.
Nhồi bông nhân tạo và nhồi lông vũ
Ở mức nguyên tắc, hai loại nhồi khác nhau ở khả năng tạo phồng và ở cách phản ứng với nước. Lông vũ tạo được độ phồng lớn với khối lượng rất nhỏ và nén lại gọn, nhưng khi ướt thì bết và lâu khô. Bông nhân tạo ở cùng mức ấm sẽ nặng và cồng kềnh hơn, bù lại chịu ẩm tốt hơn và giặt giữ đơn giản hơn.
Người dị ứng lông nên chọn loại nhồi bông nhân tạo cho chắc. Loại nhồi luôn được ghi trên nhãn, cứ đọc nhãn thay vì đoán qua vẻ ngoài. Riêng áo lông vũ có nhiều thứ phải nói nên xin để dành cho một bài khác.
Thời tiết nào ở Việt Nam thì mặc được
Nói thẳng: đây là đồ mùa đông miền Bắc, vùng núi, hoặc để đi du lịch xứ lạnh. Ở miền Nam, một chiếc áo phao dày gần như chỉ dùng được trong phòng lạnh, trên máy bay, hoặc vài đêm hiếm hoi cuối năm. Mua vì thấy đẹp rồi cất tủ cả năm là chuyện rất hay xảy ra.
Cách mặc lớp quyết định phần còn lại. Lớp trong cùng nếu là cotton dày, thấm mồ hôi rồi giữ ẩm trên da, thì người mặc sẽ lạnh dù áo ngoài dày cỡ nào. Lớp giữa mới là lớp sinh nhiệt, còn áo ngoài chỉ giữ khối không khí ấm đó lại.
Áo phao mỏng làm lớp giữa rất hợp khi đi vùng thật lạnh, mặc dưới một áo khoác lớn hơn. Còn đi xe máy trong gió mùa thì áo chắn gió tốt, nhưng gặp mưa mà vỏ áo không có khả năng cản nước thì lớp nhồi ngấm nước và mất tác dụng. Muốn biết vỏ áo xử lý nước tới đâu thì đọc thông tin sản phẩm, đừng suy đoán từ độ bóng của vải.
Phối sao cho khối không bị dồn hết lên trên
Áo phồng làm thân trên nở ra theo mọi hướng, nên nguyên tắc gọn nhất là để phần dưới có phom ôm hoặc thẳng. Quần ống đứng vừa chân hoặc quần bó, cộng giày gọn, sẽ cân lại phần trên. Quần thụng đi cùng áo phồng thì cả người thành một khối lớn.
Áo dáng ngắn ngang eo đi với quần cạp cao là cách đơn giản để giữ đường cắt ở chỗ cao, làm phần chân trông dài hơn. Ngược lại, áo dài quá gối nên coi như áo khoác chính của cả bộ: bên trong mặc đồ mỏng và sát, chân đi boots cổ cao cho liền mạch.
Về màu, một chiếc áo puffer màu nổi là một mảng màu rất lớn trên người. Nếu chọn màu đó thì phần còn lại nên trung tính. Còn phụ kiện thì khăn dày và mũ len hợp hơn túi nhỏ cầm tay, vì túi nhỏ đứng cạnh áo to sẽ mất hút.
Trước khi xuống tiền thì xem những gì
- Bóp một mảng áo rồi thả tay: chỗ đó nở lại nhanh hay nằm bẹp một lúc
- Mũi kim ở đường chần có xì sợi hoặc xì lông ra ngoài không
- Khóa kéo chạy có êm, phía sau khóa có nẹp vải chắn gió không
- Cổ tay có bo hoặc chun, cổ áo và gấu có dây rút để chặn gió lùa không
- Mũ tháo rời được không, và khi bỏ mũ thì cổ áo còn đứng phom không
- Lớp lót trong có bị nhăn dúm hay lệch so với lớp vỏ không
- Nơi bán có chính sách đổi trả rõ ràng không
Về size, chữ S/M/L không có chuẩn chung, mỗi nơi một bảng khác nhau. Hãy tự đo số đo rồi so với bảng size của chính nơi đang bán, xem thêm thông số của người mẫu chụp ảnh, và nhớ chừa chỗ cho lớp áo mặc bên trong. Chọn theo chiều cao cân nặng là cách nhanh nhất để mua hụt.
Giá của áo phao trải rất rộng, từ vài trăm nghìn đến vài chục triệu. Chênh lệch đến từ loại nhồi, lượng nhồi, chất lượng vỏ áo, khóa kéo và lớp lót. Cứ kiểm tra giá và thông tin tại nơi bán thay vì tin một con số chung chung.
Cất thế nào để sang mùa áo vẫn còn phồng
Giặt theo đúng ký hiệu trên nhãn, và quan trọng nhất là làm khô hoàn toàn trước khi cất. Lớp nhồi còn ẩm bên trong sẽ bết lại và có mùi, dù bề mặt áo sờ đã khô. Sau khi khô, vỗ nhẹ khắp thân áo cho lớp nhồi tơi đều ra các ô.
Cất thì treo bằng móc bản rộng trong túi vải thoáng, đừng gấp nén hay hút chân không nhiều tháng liền. Nếu tủ chật quá thì cuộn lỏng tay và để chỗ không bị đồ khác đè lên, còn hơn ép chặt. Một chiếc áo puffer được treo đàng hoàng qua mùa hè sẽ khác hẳn chiếc bị nhồi đáy vali khám phá thêm tại sevenAM.
Nói cho gọn lại: áo puffer ấm là nhờ lớp không khí bạn giữ được, nên mọi thứ làm xẹp hoặc làm ướt lớp đó đều lấy đi cái ấm bạn đã trả tiền. Chọn cỡ ô phồng theo việc mình định làm, mặc lớp trong cho đúng, và đừng đè bẹp áo suốt mùa.
